故事集124〈棄老國〉

釋厚觀（福嚴推廣教育班，2016.12.3）

各位法師、各位居士，大家好！

今天跟大家分享一則佛典故事，這故事出自《雜寶藏經》，在《大正藏》第4冊449頁上欄到450頁上欄。

過去，佛在舍衛國時，世尊曾說：「恭敬老前輩有大利益，不曾聽聞的事而能聽得到並得以瞭解，名聲遠播，被有智慧的人所敬重。」

比丘們說：「如來世尊時常讚歎恭敬父母、長老、老前輩。」

佛說：「不只是現在，我在過去無量劫中，經常都是恭敬父母、長老、老前輩。」

眾比丘便對佛說：「不知道過去恭敬的事蹟是怎麼樣的呢？」

佛說：「過去很久以前，有個棄老國。這個國家當中，只要有老人，全部都要驅逐趕走、拋棄遠離。有一位大臣，他的父親年歲漸老，依照國法應該驅逐、趕走。而大臣很孝順，很不忍心，便挖地深掘，建造了一間密室，安置父親住在裡面，隨時可以孝順奉養。

當時，天神捉了兩條蛇，帶到國王的宮殿上，對國王說：『如果能辨別哪一條蛇是公的，哪一條蛇是母的，你的國家才能安寧。如果無法區別的話，你和你的國家七天之後全部都會滅亡。』

國王聽了之後，心裡非常憂愁煩惱，便召集大臣們共同商量這件事。大家紛紛推託，都說無法辨別。國王便在全國召募：『有誰能區別的話，將重重地封官獎賞。』

大臣回家後，便前往請教父親。

父親告訴兒子：『這件事很容易判別。讓蛇停在細緻柔軟的東西上。如果急躁好動的，就知道是雄蛇；安住不動的，就知道是雌蛇。』大臣依照父親的教導就這麼做，果然區別出哪一條是公的、哪一條是母的蛇。

天神又問：『相對於昏睡的人，誰可以說是覺醒的人？相對於覺醒的人，誰可以說是昏睡的人？』

國王和大臣們又不能理解明白。再次在全國召募，仍沒有人能解答。

大臣問父親：『這是在說什麼呢？』

父親說：『這指的是有學的聖者，就是初果向到阿羅漢向的聖者。這些有學的聖者相對於凡夫來說，可以說是清醒的人。因為凡夫愚昧，就像昏睡一樣；而有學的聖者早晚要出離三界，可以說是覺悟清醒的人；有學的聖者相對於阿羅漢來說，因為有學的聖者煩惱還沒有完全斷盡，還有一部分不明瞭，可以說是睡著的人。』大臣便依照父親的教導來回答。

天神又問：『這一頭大白象有幾斤兩重？』大臣們共同商議，但沒人知道。又在全國召募，還是沒有人瞭解。

大臣請問父親，父親說：『把象安置在船上，放到在大池裡面，沿著水面的高度在船身畫線作記號；再將空船放進石頭，一直加到船身沈沒到剛才畫線的地方為止，測量石頭有多重，就知道大象有多重。』（石頭，我們可以分批來慢慢秤重，大象以前沒有那麼大的磅秤，大概秤不了）大臣便以這樣的智慧回答。

天神又再問：『以兩手相合捧水，多過於大海，誰能知道為什麼呢？』大臣們共同商議，又無法理解。再次在全國召募，都沒有人能知道。

大臣問父親：『這是在說什麼呢？』

父親說：『這段話很容易理解。如果有人能生起清淨的信心，以兩手相合捧水供養佛、僧眾，以及父母、困苦危難的病人，由此得到的功德，經過數千萬劫仍能受無窮的福報。海水雖然非常多，可是存在的時間也不會超過一劫。由此推論，以兩手相合捧起的水，比大海的水多過百千萬倍。』大臣便以這段話來回答天神。

天神又變化成飢餓的人，形體消瘦，連骨頭都露出來了，前來問說：『這個世間還有誰比我更加飢餓貧窮、瘦弱痛苦的嗎？』大臣們考慮商量，還是無法回答。

大臣把這種情形再去請問父親。

父親便回答說：『世間上有人慳貪、嫉妬，不相信三寶，不能供養父母、師長，來世將墮餓鬼道中，經過百千萬年不能聽聞到飲水、稻穀的名字，身體就像大山一樣，腹部就像大深谷一般，喉嚨卻比針還細，頭髮就像刀錐般纏繞全身到腳，要行動時，關節就像是被火燃燒一樣。像這樣的人，比起你的飢餓痛苦還要劇烈百千萬倍。』大臣就以這段話來回答天神。

天神又變化成一個人，手腳被套上手銬、腳鐐，脖子也被鎖著，身體中爆出火焰，全身都被燒焦、潰爛，又問：『世間上還有人比我受的苦更劇烈的嗎？』國王和大臣們還是沒有人能馬上知道怎麼回答。

大臣再請問父親，父親便回答說：『世間上有人不孝順父母，違逆、陷害師長，背叛丈夫、主人，毀謗佛法僧三寶，未來世將墮落到刀山地獄、劍樹地獄、火車地獄（火車地獄是地獄的一個名稱，就是車身發火，輾壓罪人），還有爐炭地獄、醎河地獄、沸屎地獄、刀道地獄，遭受無量無邊不可計數的苦。像這種情形，比起你的艱難痛苦還要劇烈百千萬倍。』大臣便以這段話回答天神。

天神又化成一位女人，相貌端正美麗遠遠超過一般世間人，又問：『世間上還有像我這麼端正的人嗎？』國王、大臣不發一語，沒有人能回答。

大臣再請問父親。

父親這時回答說：『世間上有人信敬三寶，孝順父母，喜好行布施、忍辱、精進、持戒，得以生到天上，容貌端正與眾不同，遠遠超過妳百千萬倍。以天人跟妳相比，妳就像是瞎眼的獼猴一般。』大臣又以這段話回答天神。

天神再以一栴檀木，形狀方正等寬，又問：『這支栴檀木哪一端是頭？哪一端是尾？』國王、大臣的智慧力無法回答這個問題。

大臣又問父親，父親回答說：『很容易知道啊！把這栴檀木放到水裡，根部的一定沈下去，尾端一定舉起。』大臣便以這段話回答天神。

天神又以二匹白色母馬，形狀、顏色沒有差異，又問：『哪一匹是母馬？哪一匹是幼馬？』國王、大臣又無法回答這個問題。

大臣再請問父親，父親回答：『給兩匹馬吃草，如果是母馬，一定會把草推給幼馬先吃。』

問了這麼多問題，全部都得到正確答案。天神非常歡喜，便贈送國王許多珍貴稀奇的財寶，並且對國王說：『現在我一定好好保護你的國家，使得所有外部的敵人都不能侵犯、危害。』

國王聽了之後非常高興，便問大臣說：『這是你自己知道的呢？還是有人教你的？憑藉著你的才智，國家才能獲得安穩；不但得到許多珍寶，又得到保護的承諾，都是靠你的力量。』

大臣回答國王：『這並不是微臣的智慧，希望大王能作無畏布施，令微臣沒有恐懼，臣才敢坦白向您稟報。』

國王說：『即使你現在犯了罪該萬死的重罪，我都不會過問，更何況是小小的罪過呢？』

大臣對國王說：『國家制定法令，不允許奉養老人。微臣家中有老父親，不忍心遺棄。微臣冒犯了王法，把父親藏匿在地窖中。微臣所有的回答，全部都是父親的智慧，不是微臣的能力。只希望大王慈允，讓全國上下能盡孝道奉養老人家。』

國王聽了之後便讚美大臣，心生歡喜，於是奉養大臣的父親，並尊敬他為國師。『救濟我全國人民的性命，這麼大的利益，不是我所能知道的。』於是，國王立刻頒布命令，廣為告示天下：『不允許遺棄老人，必須恭敬、孝順供養。如果有不孝順父母、不恭敬師長的人，應當處以重罪。』

那時的那位父親，就是現在的我；那時的大臣，就是現在的舍利弗；那時的國王，就是現在的阿闍世王；那時的天神，就是現在的阿難。」

這一則故事主要是提示我們：對老年人和師長要恭敬、奉養。有一則故事跟今天所說的「棄老國」的故事有點類似。從前，一個偏遠貧瘠的村莊，有一種不好的習俗，那就是當家中有年老的人，因老或因病無法從事生產工作時，年輕人就背著老年人到深山裡，讓他自生自滅。

有一天，一位年邁體弱的老太太，沒有力氣再做家事或田裡的工作，於是兒子就背著老母親往山林裡去了。走著走著，兒子總聽到母親在折樹枝的聲音，他想：「好啊！妳這個老太婆，是不是想沿路作記號，然後再偷偷跑回家呢？」兒子狠下心，把老母親背往更深更遠的山裡，他想：「走了這麼遠，天色已晚，連我都記不得回家的路了，大概老太婆也回不去了吧！」於是把老母親放下來，對老母親說：「老太婆！我們就此分手吧！」

這時，老母親對兒子說：「孩子啊！你辛苦了！我怕你迷路，已經沿途折樹枝作記號，你只要沿著折斷的樹枝走，就可以找到回家的路了，你趕緊回去吧！」

兒子聽到這些話，覺得很慚愧，淚流滿面地向母親懺悔，並說：「媽媽！我們一起回家吧！」

天下父母心，不論兒子對父母多麼不孝，父母總是慈祥地護念著兒女。佛、菩薩也是這樣，總是慈悲地護念著眾生，我們佛弟子也應供養諸佛，隨順佛、菩薩的教導精進修學才好。

以上以這些跟大家共勉！

 ※ 經典原文

《雜寶藏經》卷1（第4經）「棄老國緣」（大正4，449a26-450a21）：

   故事集01 〈裹香紙與腥魚索〉   

   故事集02 〈手足眼耳口爭功勞〉 

   故事集03 〈半夜偷瓜〉 

   故事集04 〈以弓箭射我肚子〉

   故事集05 〈放下心中的弓刀〉 

   故事集06 〈弓匠調角，水人調船，巧匠調木，智者調身〉

   故事集07 〈賊起染心，失神而喪命（舍利弗、目犍連與提婆達多之因緣）〉  

   故事集08 〈梵志含漱口水吐進舍利弗鉢中〉 

   故事集09 〈調直心馬〉

   故事集10 〈何不去除內毒蛇〉

   故事集11 〈說經不在多，重在理解生智慧〉

   故事集12 〈佛巧度船師〉

   故事集13 〈赤珍珠〉

   故事集14 〈密護根門，如龜藏六〉

   故事集15 〈少欲知足〉

   故事集16 《佛說乳光佛經》

   故事集17 〈富貴無常，應及時修六度〉

   故事集18 〈眾香不如戒香〉

   故事集19 〈智者養神，愚者養身〉

   故事集20 〈善護身心，莫墮魔網〉

   故事集21 〈五百盲人往返追尋佛因緣〉

   故事集22 〈佛度舍衛城中老母事緣〉

   故事集23 〈佛亦耕田〉

   故事集24 〈拐杖勝過不孝子〉

   故事集25 〈佛為病比丘洗身因緣〉

   故事集26 〈弗加沙王證果而被牛觝殺因緣〉（之一）

   故事集27 〈弗加沙王證果而被牛觝殺因緣〉（之二）（斧在口中，所以斬身，由其惡言）

   故事集28 〈沙門讓賊斷一臂，留殘命見佛悟道〉

   故事集29 〈貧窮布施難，豪貴忍辱難，危嶮持戒難，少壯捨欲難〉

   故事集30 〈奴僕報恩度主人得道〉

   故事集31 〈莊嚴則影好，垢穢則影醜〉

   故事集32 〈愚闇近智如瓢斟味，開達近智如舌嘗味〉

   故事集33 〈憂惱愚癡不除，刀傷箭毒終不可癒〉

   故事集34 〈心惡使形賤，意善令身貴〉

   故事集35 〈瞋心的過失〉

   故事集36 〈智者滅苦應求其心，不應苦身〉

   故事集37 〈鼓聲不如好名聲〉

   故事集38 〈煩惱未斷盡，遇緣還起〉

   故事集39 〈佛以三事自調，亦調順一切人〉

   故事集40 〈持淨戒者先見佛法身〉

   故事集41 〈慢雖自高，實為卑下〉

   故事集42 〈佛化作濃妝豔抹之比丘尼巧度比丘〉

   故事集43 〈時雨數數墮，五穀數數成〉

   故事集44 〈欲得安隱吉，當事多聞者〉

   故事集45 〈佛度除糞人尼提〉

   故事集46 〈能信三寶者，是名第一富〉

   故事集47 〈捨己所愛命，護持佛教戒〉

   故事集48 〈憍慢自大，如盲執燭〉

   故事集49 〈若被色縛是為真繫縛〉

   故事集50 〈貪求名聞利養障礙修道〉

   故事集51 〈阿育王以半菴摩勒果供僧〉

   故事集52 〈兩類愚者：不知懺悔、不接受懺悔〉

   故事集53 〈提婆拜見龍樹，鉢水投針〉

   故事集54 《提婆菩薩傳》

   故事集55 〈摩訶盧吝法得愚癡報，悔改得道〉

   故事集56 〈祇夜多驅惡龍，聞餓鬼壽長大苦〉

   故事集57 〈學貴理解，實踐為上〉

   故事集58 〈貪求無厭，人不喜愛〉

   故事集59 〈提婆達多不受勸諫，自受苦惱〉

   故事集60 〈智者應恭敬有德者〉

   故事集61 〈清淨心布施，果報難量〉

   故事集62 〈人身難得，如盲龜浮木〉

   故事集63 《羅云忍辱經》

   故事集64 〈前生後世，業果相續〉

   故事集65 〈狂逸之甚莫過貪欲，應當勤斷貪欲〉

   故事集66 〈億耳入餓鬼城求水緣〉

   故事集67 〈不寐夜長，疲惓道長，愚生死長〉

   故事集68 〈忍辱仙人〉

   故事集69 〈天下之苦莫過有身，欲離世苦當求寂滅〉

   故事集70 〈佛以譬喻教誡羅雲莫妄語〉

   故事集71 〈降龍比丘之因緣（之一）〉

   故事集72 〈降龍比丘之因緣（之二）〉

   故事集73 〈盜香賊〉

   故事集74 《貧窮老公經》

   故事集75 〈積珍寶如山，不如得見道〉

   故事集76 〈佛是大醫王，遺法度眾生〉

   故事集77 〈欺僧惡口，墮屎尿池中蟲〉

   故事集78 〈非以怨心能息怨憎，唯以忍辱然後乃滅〉

   故事集79 〈妻妾四人喻〉

   故事集80 〈佛陀巧度情迷意亂之年少比丘〉

   故事集81 《龍樹菩薩傳》

   故事集82 〈善於調伏瞋心，才是善調御師〉

   故事集83 〈瞋恚辱罵人，如逆風擲沙土〉

   故事集84 〈慳貪長者行五大施〉

   故事集85 〈臥棘刺者苦止一世，貪瞋刺苦及無量身〉

   故事集86 〈福慧雙修〉

   故事集87 〈智者勤攝心，臨終不散亂〉

   故事集88 〈親近良師益友，能滅諸煩惱〉(上)  

   故事集89 〈親近良師益友，能滅諸煩惱〉(下)  

   故事集90 〈金錢如毒蛇〉

   故事集91 〈煩惱從心起，以藥塗身有何益〉

   故事集92 〈為鵝身受苦，不犯於禁戒〉

   故事集93 〈貪欲之毒，自害害人〉

   故事集94 〈屠夫供佛，善惡不相替代〉
   故事集95 〈什麼最快樂〉 
   故事集96 《佛說七女經》 
   故事集97 〈憶僧功德，六牙白象捨身命猶發善心〉 
   故事集98 〈去除惡事，如蛇脫皮，是謂梵志〉 
   故事集99 〈幢幡顏色各異，其影平等〉 
   故事集100 〈佛度殺人惡賊鴦掘摩羅〉 
   故事集101 〈流離王滅釋迦族，佛頭痛因緣〉（上） 
   故事集102 〈流離王滅釋迦族，佛頭痛因緣〉（下） 
   故事集103 〈世有四時，行道得福得度，可免眾苦〉 
   故事集104 《阿闍世王授決經》 
   故事集105 〈佛為阿那律穿針〉 
   故事集106 〈種福田應取其德，不應分別老少〉 
   故事集107 〈二比丘聞畜生道苦而悟道〉 
   故事集108 〈波斯匿王醜女因緣〉 
   故事集109 〈醫師為王治病，怨王賞賜薄少〉 
   故事集110 〈乞丐得度因緣〉 
   故事集111 〈迦旃延教老母賣貧因緣〉 
   故事集112 〈愚人不忍惡罵誹謗，如似兩石著眼中〉 
   故事集113 〈修學多聞力，諸魔不能動〉 
   故事集114 〈取水泡做花鬘的公主〉  
   故事集115〈優陀羨王因緣〉 
   故事集116〈財錢難捨，莫輕視小布施〉 
   故事集117〈隨君作不作，我常依法行〉 
   故事集118〈利根宮女冒死聽聞深法〉 
   故事集119〈輔相聞法離欲緣〉 
   故事集120〈包容忍辱，因禍得福〉 
   故事集121〈供養功德，非供養我〉 
   故事集122〈親近有智善友，能令身心內外俱淨〉 
   故事集123〈人之三事皆不足惜、不可輕〉 
   故事集125〈無實功德，不堪受人供養〉 
   故事集126〈寧獨守善，不與愚偕〉 
   故事集127〈修福修道不在時間長短，重在精進真誠〉 
   故事集128〈修行應自己精進，不可依賴他人〉 
   故事集129〈豆火能焚百車薪〉 
   故事集130〈牧牛人與蝦蟆〉 
   故事集131〈向閻王索取兒子的婆羅門〉 
   故事集132〈得生人道難，佛法難得聞〉 
   故事集133〈牧牛十一法與比丘十一法〉 
   故事集134〈得五神通而退墮〉 
   故事集135〈愚人自說愚，此名為智者；愚者妄稱智，此謂真愚癡〉 
   故事集136《佛說水牛經》 
   故事集137〈放下！放下！〉 
   故事集138〈蜜蜂王巧度貪睡比丘〉 
   故事集139〈飲灰水而捨瓔珞的竊賊〉 
   故事集140〈尊者善和因緣〉 
   故事集141〈聽法能除愚癡，心能別了諸善惡〉  
   故事集142〈僧大志不納妻，出家遇害得道〉(上)   
   故事集143〈僧大志不納妻，出家遇害得道〉(下)   
   故事集144〈月氏國王與三智臣作善親友緣〉 
   故事集145〈舍利弗黑蛇本生〉 
   故事集146〈雖復毀行，以學問力尋能得道〉 
   故事集147〈色心迷惑，如作繭自縛〉 
   故事集148〈盛滿鉢油而不墮地〉(上)   
   故事集149〈盛滿鉢油而不墮地〉(下)   
   故事集150〈海神難問船師因緣〉 
   故事集151〈眾生造業，各受其報〉 
   故事集152〈摩訶盧嘆愚癡無知實苦，女居士聞之悟道〉 
   故事集153〈布施是行走的寶藏、通往福樂的橋梁〉 
   故事集154〈能斷結者名有慚愧，見四諦法名真沙門〉  
   故事集155〈大功德猶修無倦，況無福者而當懈慢〉  
   故事集156〈半條毛毯〉 
   故事集157〈佛看顧病比丘〉 
   故事集158《鋸喻經》