各位法師、各位居士，大家好！
今天跟大家分享一則佛典故事，這故事出自《大莊嚴論經》，在《大正藏》第4冊269頁下欄到270頁中欄。
經上說：如果有人內心賢明善良，必能安穩利益一切眾生。所以，有智慧的人應當修煉自己的心，經常保持賢明善良。
過去曾聽說，有幾位比丘以及一些要到海上尋寶的商人，共同乘一艘船出海。當行駛到大海中，船身因為破損，眼看著船隻就要沉沒了；那時，有一位年少比丘抓住了一塊浮板，可是戒長的上座比丘卻來不及抓住支撐物，就快要沉沒到大海中；這時，上座比丘既驚慌又害怕，擔心自己會被海水沖走，就對年輕比丘說：「你難道不記得佛所制的戒律，應當禮敬上座比丘嗎？還不趕快將你手上的浮板交給我！」
當時，年輕比丘就想：「如來世尊的確曾說過這樣的話，只要是有利益安樂的事物，都應當先禮讓、供養上座比丘。」
年少比丘又想：「如果我將浮板交給上座比丘，我一定會被湍急回旋的海浪沖走而沉沒大海之中，茫茫大海是那麼的廣大遼闊又深不見底，看來今天我是性命不保了；想想我年紀輕輕，才剛出家不久，還沒證得道果，常為此感到憂慮，而我現在犧牲自己的身命來救上座比丘，剛好是恰當的時機。」
年輕比丘這樣思惟之後，便說了一段偈頌，大意如下：
「我是保全自己的性命好呢？還是遵守佛陀的教誡比較殊勝呢？佛陀累積了無量的功德，好名聲遍滿十方，我應該要好好地遵守佛陀的教誡才是！
我為什麼要為了卑微低賤的性命，而違背聖人的教誨呢？現在我已經受了佛戒，必須堅持到底，一直到死絕不違犯。
為了隨順佛世尊的教誡，我將浮板供養上座而犧牲自己的性命；如果不做難行之事，終究無法獲得難得的果報。
我如果拿著這塊浮板，一定可以免除這次的海難；但是，我如果不能隨順佛陀的教導，將永遠沉沒在生死輪迴的大海中。
我今天淹沒在大海中，雖然死了，但還是個高尚的人；反之，如果我捨棄佛的教導，就將失去人天的利益以及大涅槃最高無上的安樂。」
年輕比丘說了這段偈頌之後，就將浮板交給上座比丘。上座比丘收下浮板之後，海神被年少比丘的真誠感動，便將年輕比丘送到岸上。海神很恭敬地對年輕比丘合掌並說：「我現在要歸依堅持守戒的您，今天遇到這麼大的危難，您仍能夠嚴格持守佛的戒律。」
海神便說了一段偈頌讚歎年少比丘，大意如下：
「您是一位真正的比丘，是真正修苦行的人，稱呼您『沙門』真是名符其實。（『沙門』的意思是止息諸惡、調善身心、精進修善法的出家人。）您真是一位名符其實的沙門啊！
由於您的福德力，您的同伴及財寶都得以避免遭受重大的災難，一切都能平安地度過。
您的誓言堅定，敬信隨順佛所說的教誡，您是位德行高尚的大丈夫，能排除種種艱險困苦；今天我怎能不好好護持您呢？（當然要好好護持您！）
如果已經見到真諦而能持守淨戒，這還不是太難；但是凡夫卻能不違犯戒律，這才是稀有難得。
比丘身處在安穩的環境，清淨自心，謹慎身、口、意三業，能不違犯禁戒，這還不算太難；但是未證得聖果，又身處在非常驚恐害怕的狀況下，還能為了護持佛陀的教誡，捨棄自己最愛惜的性命，難行而能行，這是最稀有難得的。」
這則故事值得我們反省：
年少比丘這樣思惟：如果為了自己活命，緊抓著浮板或救生圈，雖然可以避免沈入海底；但如果不遵守佛陀的教導，將永遠沉沒在生死輪迴的大海中。雖然沒有沈入一般的大海，但卻沈沒於生死輪迴的大海中了！當我們面臨生死關頭的時候，請問我們自己又是如何選擇呢？
已經入見道位得聖果而能持守淨戒，這還不是很難；而一般凡夫生死未了，多數人是怕死的，凡夫未證得聖果，在面臨生命危險時仍然能嚴持淨戒，不違背佛陀的教誡，這才是稀有難得的！
有人只知道愛惜「身命」，卻不知道愛惜「慧命」。身命與慧命，到底哪一個重要呢？希望我們都能瞭解佛陀的教誡：「寧可持戒而死，不犯戒而生！」
以上以這些與大家共勉！
※ 經典原文
